“贰臣”究竟是什么臣? 他们应该算在哪个朝代? 根据《现代汉语词典》上的解释，“贰”意为“变节、背叛”，“贰臣”的意思是“在前一朝代做官，投降后又在新一朝代做官的人”。
《贰臣传》系乾隆四十一年，在乾隆皇帝的亲自命令下，国史馆编修的《钦定国史贰臣表传》，分甲乙两编，附录于《清史列传》卷 78、79 两卷中，共收录了明末清初在明清两朝为官的人物 120 余人。
在《贰臣传》中有甲乙编之分 ：
甲编 ：在明朝是低级官吏，降清以后因忠贞效力得以高升。代表人物：耿精忠的祖父耿仲明
在明朝位居高官，降清以后更为信用，为清朝统一全国立下了大功。代表人物：洪承畴
乙编 ：明清两朝均为高官，但两朝皆系奸臣。代表人物：陈名夏
前后两朝做官，又暗中诋毁清朝。代表人物：钱谦益
有些明朝官员，先投降了农民军，后又投降了清朝，不只做了一次贰臣。代表人物：龚鼎孳
正文完
